L’habillage fait partie de ces petits moments journaliers qui peuvent rapidement devenir compliqués avec un jeune enfant. Surtout lorsqu’il commence à vouloir participer, essayer seul… mais que certains gestes sont encore difficiles pour lui.
Faciliter l’habillage de son enfant, ce n’est pas seulement chercher à ce qu’il sache tout faire seul tout de suite. L’autonomie se construit progressivement, une étape après l’autre : tendre un bras pour enfiler une manche, remonter son pantalon, ou essayer de remonter une fermeture.
Dès lors qu’un enfant rencontre des difficultés, une question est particulièrement intéressante à se poser : qu’est-ce qui rend l’habillage difficile pour lui aujourd’hui ?
Est ce que c’est le vêtement lui-même ? Le geste demandé ? Le moment choisi ? Ou encore son envie de faire seul ?
Dans cet article, je vous propose de regarder ce qui peut compliquer l’habillage et comment accompagner votre enfant progressivement vers plus d’autonomie, tout en respectant son rythme et ses compétences.
S’habiller seul : un apprentissage qui se fait progressivement
Quand on parle d’apprendre à s’habiller seul, on imagine souvent un enfant qui choisit ses vêtements, enfile son pantalon et son pull, met ses chaussettes et termine fièrement par ses chaussures.
Mais avant d’en arriver, il y a de nombreuses étapes.
Pour s’habiller, il faut réussir à attraper le vêtement, trouver dans quel sens le mettre, viser la bonne ouverture avec son pied ou son bras, garder son équilibre, etc.
Ces gestes nous paraissent complètement automatiques en tant qu’adultes, mais ils demandent encore de nombreux apprentissages à un enfant.
Et surtout, il n’a pas besoin de savoir réaliser toute la séquence pour commencer à participer.
Un bébé peut déjà lever les bras quand on lui enlève son pull, ou pousser sa jambe dans le pantalon qu’on lui présente. Plus tard, on pourra commencer le geste et le laisser le terminer. Puis, il pourra ensuite réaliser certaines étapes tout seul.
C’est cette progression qui est particulièrement intéressante : l’autonomie ne veut pas forcément dire “faire sans l’adulte”. Elle commence d’ailleurs souvent par :
“faire avec”
Pourquoi l’habillage est-il parfois si compliqué ?
Face à un enfant qui ne s’habille pas seul, notre premier réflexe peut être de lui montrer encore une fois comment faire.
Mais parfois, ce n’est pas le problème.
Avec toutes ces années passées à travailler auprès d’enfants, j’ai appris à observer ce qu’il se passe derrière une difficulté. Et il y a tout un tas de raisons qui peuvent expliquer qu’un enfant ne parvient pas toujours à s’habiller seul.
Comprendre laquelle est en jeu change complètement la façon dont on peut l’aider.
Certains gestes sont encore trop difficiles
Par exemple, pour enfiler un pantalon, il faut trouver les deux ouvertures, passer une jambe puis l’autre, se mettre debout sans perdre l’équilibre pour ensuite remonter le pantalon jusqu’à la taille.
Mine de rien, ça en fait des choses.
Votre enfant est peut être capable de réaliser une partie du geste sans en maîtriser encore l’ensemble.
Dans ce cas, il peut être intéressant de décomposer l’action.
On enfile le pantalon jusqu’aux genoux et on laisse l’enfant finir de le le remonter. Ou encore, on ouvre largement le sweat et on le laisse chercher les manches.
L’idée est donc de ne pas faire à sa place ni de le laisser faire tout seul. Vous pouvez ajuster votre aide pour lui laisser réaliser la partie qui est à sa portée.
Il sait faire… mais n’a aucune envie de le faire
Un enfant peut parfaitement savoir enlever son pantalon à 14h pour courir dans toute la maison ou se déguiser, mais il semble avoir mystérieusement avoir perdu sa faculté le soir au moment d’enfiler le pyjama.
Savoir faire quelque chose peut être bien différent d’avoir envie de le faire.
Il peut être fatigué, avoir envie de jouer, chercher votre présence ou simplement ne pas comprendre pourquoi mettre ses chaussettes serait plus urgent que terminer la tour qu’il est en train de construire.
Et, dans ces moments-là, répéter « mais tu sais le faire ! » ne résout pas franchement le problème.
Il peut être plus utile de se demander : qu’est-ce qui pourrait lui donner envie de participer ?
Parfois, une toute petite responsabilité suffit : choisir entre deux tee-shirts, aller chercher ses chaussettes, mettre seul son pantalon et après on l’aide pour le haut…
L’objectif devient alors de l’impliquer plutôt que de lui demander de tout faire seul.
Enchaîner toutes les étapes lui demande beaucoup
Enlever le pyjama, mettre la culotte ou le slip, puis le pantalon, le tee-shirt, puis le pull… Ça en fait des actions.
Et pour un enfant, de savoir dans quel ordre les enchaîner, ce n’est pas toujours évident.
Il peut commencer à s’habiller puis partir faire autre chose, oublier ce qu’il devait mettre ensuite ou avoir besoin qu’on lui rappelle la prochaine étape.
Ce n’est donc pas nécessairement le geste d’habillage qui pose problème. C’est parfois toute l’organisation autour.
Et ça, c’est justement un point sur lequel on peut agir en simplifiant ce qui entoure l’enfant. J’y reviendrai un peu plus bas, parce que j’en ai fait tout un guide pratique.
Et si le vêtement lui-même compliquait les choses ?
C’est une question qui me tient particulièrement à cœur.
On demande parfois à un enfant d’être autonome avec un vêtement qui n’a pas du tout été pensé pour.
Un bouton difficile à manipuler, une taille serrée qu’il faut tirer très fort, une fermeture minuscule à engager, un vêtement dans lequel il est difficile de distinguer le devant et le dos…
Pour un enfant qui apprend à s’habiller, ils peuvent complètement changer la difficulté du geste.
C’est d’ailleurs l’une des choses auxquelles je réfléchis énormément lorsque je crée un vêtement Petit Kaméléon : est-ce que ce vêtement accompagne l’enfant dans ce qu’il essaie de faire… ou est-ce qu’il lui met des bâtons dans les roues ?
Quels vêtements choisir pour favoriser l’autonomie ?
Tous les vêtements ne demandent pas les mêmes compétences à un enfant.
Une taille facile à attraper, une coupe qui laisse suffisamment d’aisance pour passer les bras ou les jambes, un tissu se laisse bien manipuler. Tous ceci peut rendre l’habillage plus simple lorsque l’enfant commence à vouloir participer.
Les systèmes de fermeture ont aussi leur importance : Un bouton minuscule peut être un excellent exercice de précision à certains moments… mais ce n’est pas forcément ce qu’on a envie de retrouver sur le pantalon qu’un enfant doit baisser rapidement lorsqu’il a besoin d’aller aux toilettes en entrant à l’école maternelle.
Tout dépend donc du vêtement, de son utilisation et des capacités de l’enfant à ce moment-là.
Et surtout, un vêtement qui favorise l’autonomie n’est pas forcément un vêtement que l’enfant saura immédiatement mettre entièrement seul.
Au début, je trouve intéressant de se demander : est-ce que ce vêtement lui permet de participer davantage ?
Peut-il attraper facilement son pantalon pour le remonter ?
Passer ses bras sans se retrouver coincé ?
Bouger suffisamment pour ajuster son vêtement une fois debout ?
Ces petites choses peuvent réellement changer la façon dont l’enfant participe à son habillage.
C’est aussi ce regard que j’apporte à mes créations Petit Kaméléon : je ne me demande pas seulement si un vêtement est joli, confortable ou évolutif, je me demande aussi et surtout : comment l’enfant va pouvoir se l’approprier au quotidien.
Et si vous finissez quand même par habiller votre enfant ?
Vous l’habillez entièrement certains matins ?
Ce n’est pas grave.
C’est important de le dire, parce que l’autonomie peut vite devenir quelque chose que l’on pense devoir absolument « réussir ».
Mais accompagner un enfant vers l’autonomie ne signifie pas refuser de l’aider (bien au contraire).
Il y aura certains jours où il voudra tout faire seul. Tandis que d’autres, il vous demandera de l’habiller. Il y aura des jours où vous aurez le temps de le regarder recommencer trois fois. Et d’autres matins où vous prendrez le relais parce que les chaussures auraient déjà dû être mises il y a dix minutes.
L’important, à mes yeux, est plutôt de laisser régulièrement à l’enfant des occasions d’essayer, à son niveau, et selon ses capacités du moment.
L’autonomie ne se construit pas en un matin où, soudain, l’enfant saurait tout faire seul. Elle se construit dans ces petites expériences répétées : aujourd’hui, il remonte son pantalon. Demain, il essaiera peut-être de passer ses pieds. Et un autre jour, il n’aura aucune envie de faire ni l’un ni l’autre… et ce sera très bien aussi.
Envie de rendre l’habillage plus simple au quotidien ?
Le vêtement compte, mais, vous l’aurez compris : faciliter l’habillage ne dépend pas uniquement de la capacité de l’enfant à enfiler un pantalon ou un pull.
L’environnement, l’organisation des différentes étapes, sa motivation et les vêtements qu’on lui propose peuvent aussi changer beaucoup de choses.
Et comme j’avais beaucoup de choses à dire sur le sujet, j’en ai fait un guide pratique, accompagné d’un mémo facile à garder sous la main.
Vous y trouverez des pistes concrètes pour aménager l’espace, mieux préparer ce moment, soutenir la motivation de votre enfant et choisir des vêtements plus faciles à manipuler.
L’idée n’est pas de transformer votre enfant en champion de l’habillage express demain matin.
